Es ist ein sonniger Nachmittag im späten 19. Jahrhundert und wir befinden uns in einem prächtigen Salon, der voller Leben und Eleganz ist. Umgeben sind wir von wunderschönen Ladys und Lords, die in aufwendigen Kleidern und Anzügen sich jeweils selbst überbieten möchten. Der Raum ist erfüllt vom Aroma frisch gebrühten Tees und zarter Gebäckstücke. In der Mitte des Raumes steht ein großer Tisch, der mit einer weißen Tischdecke bedeckt ist. Die Teller und Tassen darauf sind kunstvoll aus feinem Porzellan gefertigt und das Besteck ist aus Silber. Die Servietten sind in zarten Pastelltönen gehalten und kunstvoll gefaltet. Der Tee wird in einer eleganten Teekanne serviert, die von einer Etagere flankiert wird. Auf der Etagere befinden sich eine Vielzahl von Köstlichkeiten wie Sandwiches mit Gurken, Ei und Lachs, warme Scones mit Clotted Cream und Marmelade, sowie eine Auswahl an feinem Gebäck wie Makronen und Törtchen. Es ist ein Moment des puren Genusses und der Geselligkeit, der die Feinheiten der britischen Tradition des Afternoon Tea feiert. In diesem Artikel erfährt man alles über die Geschichte und Bedeutung des Afternoon Teas, die Etikette und die verschiedenen Köstlichkeiten, die bei diesem kulturellen Erlebnis genossen werden können.

Was ist Afternoon Tea?

Beim Afternoon Tea handelt es sich um ein englisches Ritual, welches seinen Ursprung in der Mitte des 19. Jahrhunderts hat. Serviert wird am späten Nachmittag Tee, zu dem kleine Snacks gereicht werden. Klassischerweise wird die kleine Zwischenmahlzeit mit Tee in einer Runde aus Gästen eingenommen. Diese sind nicht nur süß, sondern auch herzhafte Gebäcke und kleine Speisen sind dabei. Der Afternoon Tea kann nicht mit einer klassischen Kaffeerunde, wie man sie beispielsweise aus Deutschland kennt, verglichen werden. Ein besserer Vergleich ist die chinesische Teezeremonie, denn beim Afternoon Tea gibt es einiges zu beachten.

Wird bei einem Afternoon Tea zusätzlich Champagner oder Sherry serviert, dann spricht man auch von einem Royal Tea.

Wann ist Afternoon Tea?

Der Afternoon Tea wird am späten Nachmittag, meist um 17 Uhr herum eingenommen. Aber die Spanne der Uhrzeit ist größer. Vom Afternoon Tea sprechen die Engländer, wenn die Teestunde zwischen 15 und 17 Uhr stattfindet. Das Zelebrieren der Teestunde in genau dieser Zeitspanne geht auf Lady Bedfordzurück.

Zwischen 15 und 17 Uhr findet der Afternoon Tea gewöhnlicherweise statt
Zwischen 15 und 17 Uhr findet der Afternoon Tea gewöhnlicherweise statt

Geschichte

Lady Bedford (Anna Maria Stanhope)
Lady Bedford (Anna Maria Stanhope) gilt als
"Erfinderin" des Afternoon Teas

Lady Bedford war eine Hofdame von Queen Victoria, die bei der Suche nach einer Überbrückung der Zeit zwischen Lunch und abendlichem Dinner war. Warum musste sie die Zeit überbrücken? Ganz einfach, die Damen hatten Hunger. Am Mittag wurde bei Hofe nur ein sehr leichtes Essen eingenommen, das Dinner gab es erst weit nach 19 Uhr. Lady Bedford ließ sich daher am späten Nachmittag eine Tasse Tee mit einem kleinen Imbiss bringen. Da nicht nur der Lady der Magen knurrte, lud sie gern auch Gäste zu ihrer Zwischenmahlzeit im Salon ein. So war nicht nur der Afternoon Tea, sondern auch gleich die berühmte Tradition des Teesalons begründet.

Bis zu diesem Zeitpunkt, als Lady Bedford (Anna Maria Stanhope) sich den Tee nachmittags servieren ließ, gab es Tee in England nur zum Frühstück. Diese Tradition geht auf die Gattin von Karl dem Zweiten, Katharina von Braganza, im 17. Jahrhundert zurück. Sie liebte Tee und vermisste dieses Getränk in ihrer neuen Heimat England schmerzlich. Ihr Gatte wiegelte ihren Wunsch nach dem Tee zunächst damit ab, dass Briten keinen Tee trinken würden, und sie sollte sich lieber ein Ale genehmigen. Doch Katharina, der als Portugiesin der chinesische Tee schon wohlbekannt war, setzte sich durch. So gab es fortan in England Tee, wenn auch nur morgens.

Bestandteile des Afternoon Teas

Zum Afternoon Tea gehören Tee, Sahne oder Milch, wahlweise Zucker und verschiedene Snacks, die herzhaft und süß sind. Der Tee wird in einem erlesenen Service mit filigranen Teetassen gereicht. Für die Snacks stehen hübsche dreiteilige Etageren mit leckeren Köstlichkeiten auf dem Tisch.

Jede Etage ist mit einer anderen Art von Snacks beziehungsweise Leckereien belegt. Ganz unten befinden sich die "Finger Sandwiches". Das sind kleine Sandwiches mit Chicken Salad, Beef, Gurke, Lachs und Käse. Auch Sausage Rolls und kleine Pies mit herzhafter Füllung gehören oft dazu.

In der mittleren Etage finden die klassischen Scones ihren Platz. Das weiche Gebäck wird mit Clotted Cream und Konfitüre serviert. Die Scones kamen erst im 20. Jahrhundert zum Afternoon Tea. Vorher waren sie dem Cream Tea vorbehalten.

Auf der obersten Ebene der Etagere warten dann süße Köstlichkeiten wie Cremetörtchen, Kekse und Pralinen auf die Gaumen der Gäste der Teezeremonie.

Welcher Tee wird beim Afternoon Tea serviert?

Grundsätzlich trinken die Briten gern schwarzen Tee. Am liebsten mit Milch oder Sahne, so wie er auch zum Cream Tea gereicht wird. Aber das Besondere am Afternoon Tea ist, dass die Teesorten je nach Anlass, Jahreszeit, Art der Speisen oder einfach nach Lust und Laune gewählt werden kann.

Die Sorten Ceylon, Assam und Darjeeling sind sehr beliebt. Gern darf der Tee auch aromatisiert sein, wie der typische Earl Grey, der den Geschmack von Bergamotte auf die Zunge bringt. Aber auch grüner Tee und andere Mischungen sind beim Afternoon Tea gängig. Oft trinken die Briten die verschiedenen teils auch sehr exklusiven Teesorten zu jeweils einem Gang der Teezeremonie.

Zubereitung

Die Zubereitung eines Afternoon Teas erfolgt in der Kanne. In diese kommen die losen Teeblätter oder Teebeutel und werden mit kochendem Wasser übergossen. Der Tee ist relativ bitter, weswegen meist schon eine zweite Kanne für einen weiteren Aufguss bereitsteht. Der zweite Aufguss ist dann nicht mehr so bitter.

Briten trinken ihren Tee gern mit Milch oder Sahne. Dafür geben Sie die Sahne oder Milch in feine Teetassen. Aus dem Pott trinkt man nur den Cream Tea. Bei der Frage, ob die Milch oder der Tee zuerst in die Tassen kommt, sind die Briten so zweigespalten wie bei der Frage des Servierens der Scones.

Afternoon Tea vs. High Tea – Wo ist der Unterschied?

Nicht zu verwechseln ist der Afternoon Tea mit dem High Tea. Dieser war ursprünglich die Abendmahlzeit der Dienstboten und Arbeiter. Zum abendlichen Tee wurden deftige Speisen mit viel Fleisch, weswegen der ursprüngliche High Tea auch Meat Tea genannt wird.

Schon vor einigen Jahrzehnten hat sich die Tradition des High Teas allerdings geändert, Heute versteht man darunter ein kleines Essen zu späterer Stunde. Serviert wird der High Tea zwischen 17 und 19 Uhr zu besonderen Anlässen.

High Tea vs Afternoon Tea: Die Unterschiede liegen im Detail
High Tea vs Afternoon Tea: Die Unterschiede liegen im Detail

Quellen und Verweise

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